Pour la première fois en 2005, les femmes ont franchi le cap de 16 % des sièges au Parlement. Les mesures volontaristes se sont révélées déterminantes dans de nombreux pays.
L’analyse statistique de l’UIP qui paraîtra en mars à l’occasion de la cinquantième session de la Commission de la condition de la femme donnera une image très encourageante de la situation de la femme dans les parlements nationaux.
La proportion de femmes dans les parlements a considérablement augmenté en 2005, la moyenne mondiale étant de 16,3%, soit une hausse de 50% ces dix dernières années. Plus de 20% des parlementaires élus en 2005 étaient des femmes. Dans 20 parlements, les femmes ont battu un autre record en atteignant l'objectif de 30% des sièges, établi en 1995 lors de la quatrième Conférence mondiale sur les femmes, tenue à Beijing.
L’année 2005 a aussi vu des progrès immenses dans les pays en situation d'après conflit comme l’Afghanistan, le Burundi, l’Iraq et le Libéria, où les femmes étaient auparavant exclues de la vie politique, ou marginalisées. Autre victoire historique, les femmes ont obtenu le droit de voter et de se présenter aux élections aux instances nationales au Koweït.
Bien qu’il soit généralement positif, ce bilan de la condition des femmes dans le monde reste contrasté. Avant tout, les femmes, qui représentent près de la moitié de la population mondiale, restent largement sous-représentées dans les parlements nationaux et à d’autres niveaux du pouvoir. Nombre de déséquilibres demeurent entre les régions et au sein des régions, et les progrès tendent à rester concentrés dans relativement peu de pays.
Comme l’indiquent les données de 2005 de l’analyse de l’UIP, un facteur a beaucoup contribué à la progression du nombre de femmes parlementaires ces dernières années : l’utilisation plus fréquente de mesures spéciales, des quotas notamment, soit sous forme de sièges réservés, de quotas électoraux ou de quotas volontaires de parti. Le type de système électoral semble avoir été un autre facteur de cette avancée : les femmes ont tendance à obtenir de meilleurs résultats dans les systèmes proportionnels que dans les systèmes majoritaires (scrutin majoritaire à un tour).
Si les quotas ont été très importants, les progrès des femmes dans la politique nationale de ces dix dernières années peuvent aussi être attribués dans une certaine mesure aux pressions du système international ainsi qu’aux changements économiques et sociaux locaux. Pour les dix dernières années étudiées, l’UIP, l’ONU et une myriade d’autres organismes se sont employés à mobiliser la pression extérieure, et à sensibiliser l’opinion publique mondiale aux droits des femmes dans tous les domaines. Au niveau national, les organisations féminines et la mondialisation (avec les pressions de nivellement qu’elle entraîne) ont aussi aidé les femmes à faire reconnaître leurs droits dans la société et, partant, dans la vie politique.
