En-tête du e-Bulletin de l'UIP No.10, le 7 décembre 2007   

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ORGANISATION AU CONGRES AMERICAIN
D’UNE REUNION-DEBAT POUR APPELER L'ATTENTION
SUR LA VIOLENCE A L'ENCONTRE DES FILLES

Des parlementaires du Burkina Faso, du Canada, du Kenya et des Etats-Unis d’Amérique ont pris part à une réunion-débat organisée au Congrès américain à Washington le 23 octobre, au cours de laquelle ils ont présenté les activités menées dans leurs pays pour promouvoir l’adoption de législations réprimant la violence à l’encontre des filles, en particulier les sévices sexuels et l’exploitation dont elles sont victimes. La réunion-débat avait aussi pour objectif d’encourager une réponse parlementaire internationale plus vigoureuse face à ce fléau. La réunion-débat était organisée conjointement par l'UNICEF et le Groupe des droits de l'homme du Congrès des États-unis.

Tom Lantos, membre du Congrès américain
Elle s’est ouverte sur une allocution de Tom Lantos, membre du Congrès américain et président de la Commission des affaires étrangères de la Chambre des Représentants et du Groupe des droits de l'homme du Congrès, suivie d’une prestation de Mme Sarah Jones, porte-parole de l'UNICEF sur la violence à l’encontre des enfants, lauréate d’un Tony Award, dramaturge, actrice et poétesse, qui a suscité un vif intérêt. Mme Sheila Jackson-Lee, membre du Congrès et présidente du Groupe sur l’enfance du Congrès, et M. Nick Lampson, membre du Congrès et co-président du Groupe du Congrès sur les enfants disparus et exploités, représentaient les Etats-Unis. Les intervenants étaient M. Mélégué Traoré (Burkina Faso), Mme Sharon Carstairs (Canada) et Mme Njoki Ndungu (Kenya).

La majorité des enfants victimes d'exploitation sexuelle dans le monde sont des filles – y compris des adolescentes – prisonnières de réseaux de prostitution informelle ou de pornographie infantile ou tombées entre les mains de trafiquants qui les destinent à l’industrie du sexe. Partout dans le monde, les filles courent trois fois plus de risques que les garçons d’être victimes de sévices sexuels qui sont généralement le fait de personnes qu’elles connaissent, y compris de membres de leur famille. Elles risquent par ailleurs de subir des rapports sexuels forcés, qui leur sont imposés par les hommes avec lesquels elles entretiennent des relations amoureuses. En cas de conflit armé, les filles peuvent être victimes de viols et d’autres formes d’exploitation sexuelle, ou être contraintes à se prostituer. Des millions de filles sont par ailleurs victimes de mutilations sexuelles, pratique effroyable qui se perpétue aujourd’hui encore dans de nombreux pays du monde.

La réunion avait pour objectif de débattre de la question de la violence fondée sur le sexe à l’égard des enfants, phénomène présent dans toutes les sociétés, et de définir des recommandations visant à combattre cette forme de violence. Mme Ndungu a cité divers exemples de bonnes pratiques et a notamment fait référence à la loi sur les délits sexuels, qui fait suite à une proposition de loi qu’elle a elle-même déposée devant le parlement afin de lutter contre la violence fondée sur le sexe au Kenya. Le président Traoré a souligné que les responsables politiques et traditionnels avaient un rôle particulier à jouer dans l’évolution des mentalités. La sénatrice Carstairs a évoqué les moyens en mettre en œuvre pour combattre les formes modernes de violence fondée sur le sexe, comme la cybercriminalité et la pornographie sur Internet. Rappelant le travail accompli par le Congrès américain, M. Lantos a présenté les grandes lignes de la législation adoptée récemment aux États-unis, et en particulier de la loi sur la protection des victimes de la traite des personnes. Enfin, le sénateur Joseph Biden a présenté la loi sur la violence à l’encontre des femmes à l’étranger, qui vise à intégrer le principe de la lutte contre la violence fondée sur le sexe aux programmes américains d’aide étrangère, et dont l’adoption constitue une contribution majeure au combat mené contre cette forme de violence.

Le Secrétaire général de l’UIP a saisi l’occasion pour signaler aux participants la publication récente d’un guide à l’usage des parlementaires réalisé conjointement par l’UIP et l’UNICEF et intitulé Éliminer la violence à l’encontre des enfants, qui constitue un outil important à l’appui de l’action parlementaire menée dans ce domaine crucial.

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