La première conférence mondiale jamais organisée de tous les Présidents de parlement a eu lieu en 2000 à New York. La deuxième s'est tenue cinq ans plus tard, encore une fois à New York. Les 16 et 17 juillet 2009, les Présidents membres du Comité préparatoire se sont réunis à la Maison des parlements, à Genève, pour commencer à préparer la troisième Conférence mondiale des Présidents de parlement.
Les membres du Comité préparatoire ont examiné le grand thème qui sous-tendra les débats de la Conférence. Comme il fallait s'y attendre, la crise actuelle était au cœur de leurs préoccupations. Ils ont déclaré que, même si les signes d'un retour aux bénéfices apparaissaient dans une ou deux institutions bancaires, la crise représentait un bouleversement aux incidences profondes. Dans un système caractérisé par des marchés chaotiques, l'instabilité des prix des aliments et de l'énergie et des épidémies incontrôlées, il ne saurait se produire une amélioration à long terme pour le bien de tous sans une transparence démocratique renforcée. C'est cette question qui devrait être au cœur des débats des Présidents des parlements du monde lorsqu'ils se réuniront pour la troisième fois en 2010.
Le grand thème de la transparence démocratique mondiale permettra à la Conférence de traiter un large éventail de questions liées à la paix, à la démocratie, au développement et à la coopération. Lors de la cinquième Réunion des Présidentes de parlement, tenue deux jours auparavant à Vienne, il a été souligné que les questions de l'égalité des sexes et de la violence contre les femmes devraient également être inscrites parmi les points principaux de l'ordre du jour.
La transparence démocratique suppose des parlements robustes, transparents et efficaces. Mais il faut aussi que le public ait conscience qu’ils possèdent ces qualités. Le Comité préparatoire a également étudié la perception qu'a le public des parlements et comment davantage pourrait être fait pour s’assurer qu'ils satisfont aux normes rigoureuses fixées par leur Constitution et leur électorat.
Durant la réunion, le Comité préparatoire est en outre convenu que la Conférence énoncerait de nouvelles recommandations concernant les relations entre les parlements, l'UIP et les Nations Unies.
La réunion était la première d'une série de trois devant avoir lieu avant la Conférence. Le Comité préparatoire a décidé de tenir sa deuxième réunion à New York les 16 et 17 novembre, en même temps que l'Audition parlementaire annuelle à l'ONU. Il a aussi décidé que la Conférence elle-même aurait lieu à l'Office des Nations Unies à Genève en juillet 2010.