La série des forums a pour but de faire avancer le dialogue entre législateurs sur les travaux par lesquelles le Parlement peut contribuer à la construction de la société de l'information. Le Troisième Forum parlementaire sur le thème « Les TIC et la crise économique mondiale : situation actuelle et perspectives futures », qui s'est tenu à Genève le 3-5 mai 2010, a mis en évidence à l'intention des parlementaires des questions de politique générale importantes dans le contexte économique et social actuel.
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Les délégués ont souligné que le haut débit comme infrastructure de base revêtait une importance vitale en raison de la taille, de la croissance et des retombées bénéfiques de l'économie en ligne. Il est capital d'investir dans le haut débit pour combler le fossé qui sépare à cet égard les zones urbaines des régions reculées et pour permettre à un plus large public, en particulier des pays en développement, de bénéficier de l'accès à Internet. Cependant, la capacité de l'infrastructure d'accès au haut débit, qui repose aujourd'hui sur des fils de cuivre, atteindra bientôt ses limites; il faut donc investir davantage dans les réseaux à fibres optiques. Bien que les réseaux des portables puissent satisfaire à une partie de la demande de communications à haut débit, en particulier à court terme, ils resteront toujours moins performants que les réseaux fixes. Une approche stratégique exige de combiner réseaux fixes et réseaux mobiles en gardant pour objectif à long terme le développement de l'infrastructure du haut débit à fibres optiques.
A côté de l'économie licite en ligne, l'économie souterraine, celle des hackers et des cybercriminels qui exploitent les dernières techniques de spam, de logiciel malveillant ou malware et de cyberattaque, est en pleine croissance, elle aussi. Les vastes problèmes que posent la nouveauté et le volume des cybermenaces ne pourront vraisemblablement se régler qu'à l'échelle mondiale. L'Union internationale des télécommunications (UIT) déploie des efforts notables pour faciliter une riposte coordonnée aux problèmes de la cybercriminalité. Les parlements ont un rôle majeur à jouer dans cette action internationale en raison de leurs responsabilités législatives et politiques, et les TIC peuvent être pour les parlements un moyen efficace, qui facilite leur coopération et leur permet de confronter leurs expériences en la matière.
On notera enfin les efforts du système des Nations Unies et d'autres organisations internationales pour rassembler des données sur les différents aspects de la société de l'information. Leurs travaux constituent une importante source d'information pour les responsables politiques et les aident à prendre des décisions éclairées. Cependant, les gouvernements nationaux et le système international devraient faire davantage pour recueillir des informations fiables et mesurer l'impact économique et social du développement de la société de l'information.
La manifestation a été organisée conjointement par le Département des affaires économiques et sociales de l'ONU, l'UIP et l'UIT et a bénéficié du soutien du Centre mondial pour les TIC au Parlement.
