« Nous ne pourrons pas conclure ces négociations sans votre soutien exprès » a dit le Directeur général de l'OMC, Pascal Lamy, aux parlementaires du monde entier présents à la session 2011 de la Conférence parlementaire annuelle sur l'Organisation mondiale du commerce (OMC) qui s'est tenue à Genève les 21 et 22 mars. Fruit de la collaboration entre l'UIP et le Parlement européen, la Conférence constitue, de fait, la dimension parlementaire de l'OMC, dont elle contribue à renforcer la transparence démocratique.
Selon les mots du sénateur canadien Donald Oliver, qui co-présidait la session avec M. Stavros Lambridinis, Vice-Président du Parlement européen, le fait que la session de cette année se tienne dans les locaux de l'OMC était « une étape politiquement symbolique et attendue depuis longtemps dans la démarche visant à donner une réelle dimension parlementaire à l'OMC ».
Trois cents participants et observateurs de 62 pays et 11 organisations internationales, dont 170 parlementaires, étaient présents. Ont également participé à cette session des représentants gouvernementaux de nombreux Etats souverains, membres de l'OMC.
La rencontre s'est articulée autour de différents débats thématiques nourris, de réunions-débats et d'une audition avec le Directeur général de l'OMC. Ces séances interactives ont porté sur différents thèmes, tels que « Le multilatéralisme face à la montée des accords commerciaux bilatéraux et régionaux », « Rééquilibrer les règles du système commercial multilatéral au profit des pauvres » et « Commerce et développement durable : de la collision à la cohésion ».
La dernière réunion-débat a été légèrement différente des autres. Les invités n'étaient pas des négociateurs de l'OMC, mais des journalistes qui écrivent sur l'OMC et, partant, influent sur ce que des millions de personnes pensent de la mondialisation et du commerce international. Cette réunion intitulée « En lien avec la société : les politiques commerciales à l'ère de la communication de masse » s'est tenue sous forme d'échanges informels sur les préjugés et stéréotypes fréquents au sujet de l'OMC et des organisations internationales en général. La réunion s'est conclue par des discussions franches marquées par la grande diversité des vues exprimées.
Au terme de deux jours de travail, la Conférence a adopté un document final engageant les Membres de l'OMC à se saisir de la chance éphémère qui se présentait de conclure le Cycle de Doha d'ici à la fin 2011.
