Le Président de la Commission parlementaire de l'industrie, du commerce extérieur, de la recherche et de l'énergie au Parlement européen, M. Carlos Westendorp, a rappelé que depuis un certain temps, les parlementaires oeuvrent dans le but de doter le système commercial multilatéral d'un processus par lequel les parlementaires, qui sont les représentants des peuples, puissent avoir la possibilité d'exprimer leurs idées et leurs préoccupations concernant le commerce multilatéral. "Nous travaillons de concert avec l'UIP pour ce même objectif, depuis plusieurs années, et nous sommes convaincus que nous devons donner à l'OMC une dimension parlementaire pour en augmenter la transparence et pour améliorer la légitimité démocratique de ses activités".

Il a expliqué que les parlementaires réunis à Genève vont débattre des thèmes importants qui sont à l'ordre du jour des négociations commerciales et de la nécessité de promouvoir la libéralisation des échanges, à travers des règles bien établies.

M. Westendorp a regretté que "les négociations commerciales n'avancent pas à la vitesse que nous souhaiterions tous. Il est donc très important qu'à l'occasion de cette conférence de Genève, les parlementaires des pays membres de l'OMC envoient un message clair aux négociateurs pour que les négociations aboutissent".

S'agissant de l'idée de donner une dimension parlementaire à l'OMC, M. Westendorp a indiqué que les parlementaires présents à Genève allaient examiner quel serait le meilleur moyen d'y parvenir. "Il existe plusieurs options, une d'entre elles étant celle, à long terme, de doter l'OMC d'une Assemblée permanente, mais il y en a une autre qui, comme cette conférence, nous permet de travailler ensemble, peut-être une fois par an, à l'occasion de conférences ministérielles de l'OMC, et dont l'objectif est de suivre de près les activités de l'OMC, de continuer le dialogue avec les négociateurs gouvernementaux, de confronter les expériences et les idées que les parlements, en tant que représentant des peuples, puissent relayer auprès des négociateurs. Nous allons inaugurer un processus de réunions entre parlementaires afin que les négociateurs gouvernementaux sachent ce que pensent les représentant des peuples".

Pour sa part, le Directeur général adjoint de l'Organisation mondiale du Commerce, M. Francisco Thompson-Flôres, a rappelé que "les parlementaires ont été engagés avec l'OMC dès le début. Les parlements ont ratifié les résultats de l'Uruguay Round sur les négociations multilatérales avant que leurs gouvernement ne deviennent membres de l'OMC. Depuis lors, les parlementaires sont souvent membres de leurs délégations nationales lors des conférences ministérielles et l'engagement parlementaire au sein de l'OMC s'est intensifié à travers des initiatives telles que les réunions parlementaires de Seattle et Doha, ainsi que lors de la conférence de l'UIP sur le commerce, qui a eu lieu à Genève il y a deux ans".

M. Thompson-Flôres a déclaré : "Plusieurs leçons sont à retenir de Seattle. Heureusement, elles ont été retenues par les Membre et par le Secrétariat de l'OMC, qui ont entrepris une longue marche vers Doha, puis vers Cancun. Je crois que nous pouvons tous être fiers des changements entrepris par l'OMC. Nous sommes désormais plus ouverts et nous assurons une meilleure participation aux négociations, aux pays les plus petits et les plus démunis membres de l'OMC. Nous collaborons également plus étroitement avec les institutions régionales et internationales. Nous avons aussi fait de réels progrès pour rehausser l'image de l'OMC et intégrer des représentants de la société civile".