Dans le monde, 17,7 % des parlementaires sont des femmes, soit un niveau record. En 1995, 11,3 % seulement des sièges parlementaires étaient détenus par des femmes. L'Union interparlementaire (UIP) présente aujourd'hui ses dernières statistiques sur les femmes au Parlement après les renouvellements intervenus dans 63 pays (78 Chambres) en 2007.
Une progression du nombre de femmes a été enregistrée dans 58 % des cas, les femmes emportant 16,9 % de tous les sièges parlementaires renouvelés en 2007. Parmi les femmes ayant emporté des sièges, 1 764 ont été élues au suffrage direct, 116 au suffrage indirect, et 133 ont été nommées.
Dans 20 % des chambres renouvelées, la proportion de femmes est restée la même que dans la législature précédente. Pis encore, dans 22 % des chambres renouvelées, les femmes étaient moins nombreuses qu'auparavant. Lorsque l'on prend en considération à la fois les avancées réalisées par les femmes en 2007 et la stagnation et les reculs constatés dans certains pays, il apparaît très clairement qu'il n'y a pas lieu de relâcher l'effort nécessaire pour améliorer l'accès des femmes aux parlements. Commentant ces résultats, le Secrétaire général de l'UIP, Anders B. Johnsson, a déclaré qu'ils justifiaient un optimisme prudent mais que, « à ce rythme, on n'atteindra pas la parité au Parlement avant 2050 ».
Plus de parlements ont franchi le seuil critique des 30 %
Aux élections tenues en 2007, les femmes ont emporté 30 % ou plus des sièges à renouveler dans 13 chambres. Fait intéressant, quatre parlements peuvent se vanter aujourd'hui de compter plus de 40 % de femmes dans leurs rangs. Rejoignant le Rwanda et la Suède, en tête depuis plusieurs années maintenant, l'Argentine a élu 40 % de femmes à sa chambre basse, et la Finlande a atteint le niveau de 41,2 %. Les chambres hautes du Parlement ont également enregistré d'importants progrès. Au Sénat des Bahamas, les femmes occupent 60 % des sièges, soit le niveau le plus élevé jamais atteint dans une chambre parlementaire.
Des hauts et des bas en 2007 – Le continent américain et les pays nordiques confirment leur progression
Le continent américain a enregistré certaines avancées impressionnantes pour les femmes en 2007 : 28 % en moyenne des sièges renouvelés dans les 10 chambres sont allés à des femmes, ce qui a porté à plus de 20 % en moyenne la proportion des femmes dans les parlements de la région. Ceci est dû à des progressions non négligeables à Trinité, en Argentine, aux Bahamas et au Guatemala.
Les pays nordiques continuent d'élire le plus fort pourcentage de femmes dans leurs parlements. La moyenne régionale est passée à 41,4 % après que le Danemark, la Finlande et l'Islande ont élu un nombre important de femmes.
Les Etats insulaires du Pacifique ont eu le plus faible taux de femmes au Parlement en 2007, soit 1,8 %. Aucune femme n'a été élue dans les Etats fédérés de Micronésie et à Nauru.
Les avancées les plus marquées ont été réalisées en 2007 par le Kirghizistan, où l'on est passé de l'absence totale de femmes au Parlement au chiffre de 25,6 % suite aux élections tenues en 2007. Cela s'explique par l'introduction de la représentation proportionnelle où les partis politiques sont tenus de présenter au moins 30 % de femmes sur leurs listes.
Les femmes à l'Exécutif : pas d'avancée significative
Pour les femmes à l'Exécutif, la situation générale reflète une fois de plus des avancées très modestes. Au niveau mondial, 16,1 % de tous les portefeuilles ministériels sont détenus par des femmes, soit une augmentation globale de deux points de pourcentage par rapport à 2005. Ces conclusions sont tirées de la carte sur les femmes en politique en 2008 produite par l'UIP et la Division des Nations Unies pour la promotion de la femme.
Le nombre de pays qui n'ont pas de femmes ministres est passé de 19 à 13. La sous-représentation des femmes dans les gouvernements est de plus en plus considérée comme une question politique clé. Contrairement à ce qui se passe dans certains parlements, où différentes mesures ont été prises pour assurer des sièges aux femmes, au plan gouvernemental, tout est affaire de volonté.
Il existe néanmoins des résultats encourageants. Deux pays ont ainsi dépassé les 50 % de femmes aux postes ministériels : la Finlande avec 58 % et la Norvège avec 55,6 % de femmes. La Grenade arrive en troisième position avec 50 %. Les trois têtes de liste sont suivies de près par la Suède, la France, l'Afrique du Sud et l'Espagne, pays où les dirigeants politiques se sont fortement engagés en faveur de l'égalité entre hommes et femmes.
Vingt-deux pays ont plus de 30 % de femmes à des fonctions ministérielles - 12 en Europe et six dans la région Amérique latine-Caraïbes. En 2005, seuls 17 pays - principalement en Europe - avaient atteints les 30 %. En fin de liste, 13 pays n'ont toujours aucune femme ministre et huit autres ont une proportion inférieure à 5 %.
A l'échelon régional, le continent américain et les pays nordiques ont plus de femmes ministres qu'en 2005. Sur le continent américain, elles sont passées de 17 à 23 % et les pays nordiques peuvent eux aussi se vanter d'avoir enregistré une augmentation de 5 %, passant ainsi de 42,5 à 47,5 %. Cette tendance, pays nordiques et Amériques en tête, reflète la progression constatée dans les parlements. De leur côté, les Etats arabes ont connu une amélioration de 1 %, et comptent désormais 8 % de femmes dans les fonctions ministérielles, tandis que l'Asie marque le pas, également à 8 %.
Comme en 2005, toutefois, les femmes continuent à se voir confier des portefeuilles « de seconde importance ». D'aucuns contesteront cette interprétation car après tout, l'éducation et les affaires sociales sont souvent les plus gros postes du budget de l'Etat. Quoi qu'il en soit, la plupart des ministères dirigés par des femmes ont trait aux affaires sociales, à la famille, à l'enfance, à la jeunesse et aux affaires féminines. Viennent ensuite l'éducation et l'environnement. Il convient toutefois de noter qu'il y a un plus grand nombre de femmes à la tête des ministères du commerce, de l'emploi, des affaires étrangères et de la justice. La défense demeure comme on l'imagine en bas de liste, et ne représente que six ministères sur les 1 022 détenus par les femmes à l'échelle planétaire.
Des femmes chefs d'Etat et présidentes de parlement encore trop peu nombreuses
Les femmes continuent d'être une minorité aux plus hautes fonctions de l'Etat. Sur 150 chefs d'Etat début 2008, seuls sept (soit 4,7 %) étaient des femmes. La proportion est encore plus faible lorsqu'il s'agit des chefs de gouvernement, avec 4,2 % de femmes, soit huit femmes sur les 192 chefs de gouvernement que compte la planète. S'agissant des présidentes de parlement, le total est d'environ 10 % - 28 femmes présidant un parlement, dont près de la moitié sont des parlements d'Amérique latine et des Caraïbes
Pourquoi ces chiffres
Divers éléments influent sur la participation politique des femmes. L'enquête de l'UIP met en lumière l'impact des systèmes électoraux. Les femmes ont conquis plus de sièges dans les chambres élues à la proportionnelle, 18,3 %, comparé à 13,8 % pour celles qui ont été élues au système majoritaire ou pluraliste. Les quotas ou les mesures temporaires spéciales demeurent essentielles. Dans les pays ayant appliqué divers types de quotas électoraux, la représentation moyenne des femmes était de 19,3 %, contre 14,7 % pour les pays sans quotas. Cette tendance est confirmée par les pays ayant obtenu les meilleurs résultats avec 30 % ou plus de femmes au Parlement. Plus de 80 % de ces pays ont recours à des quotas. Enfin, les partis politiques sont de plus en plus considérés comme détenant la clé de la participation politique des femmes.
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