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PARLEMENT ET DEMOCRATIE AU VINGT-ET-UNIEME SIECLE :
GUIDE DES BONNES PRATIQUES


Résumé analytique

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Quel est l'apport des parlements à la démocratie ? Quels sont les attributs qui font d'un parlement une instance démocratique ? Comment le rendre encore plus démocratique ? Telles sont les questions auxquelles le présent Guide s'efforce de répondre. On y explique de façon exhaustive et systématique le rôle central du Parlement dans une démocratie et on y montre ce qu'implique pour un parlement la volonté d'être authentiquement représentatif, transparent, accessible, responsable devant les citoyens et efficace dans ses nombreuses fonctions. Le Guide illustre cette démarche, non en énumérant une liste de recettes puisées à l'extérieur, mais en fournissant des exemples de bonnes pratiques communiqués par les parlements de toutes les régions du monde, afin d'illustrer les caractéristiques particulières de leur propre activité. Partant de ces exemples, le Guide montre comment réunir dans la pratique les éléments constitutifs d'un parlement démocratique.

L'essentiel du Guide tient en un tableau de deux pages où l'on passe en revue, l'une après l'autre, les valeurs clés de la démocratie, et où sont énumérées les formes ou pratiques institutionnelles types qui permettent à un parlement de leur donner effet. Ainsi, ce qui pourrait passer à première vue pour des conceptions purement abstraites de la démocratie s'enracine dans les pratiques quotidiennes des parlements. Pour se faire une idée du contenu de ce Guide, le lecteur ne saurait mieux faire que de se reporter à ce tableau (voir ci-dessous).

Le Guide lui-même en suit l'ordre et illustre chacun de ses éléments par des exemples principalement communiqués par les parlements eux-mêmes. Ces exemples montrent qu'en dépit de la relativement piètre estime en laquelle les parlements sont tenus dans de nombreuses régions du monde, beaucoup d'entre eux ont récemment commencé à faire preuve d'ouverture, à mieux prendre en compte les attentes de leur électorat et à s'efforcer de mieux satisfaire ses besoins dans un monde en mutation rapide. Les exemples ci-après montrent bien le travail considérable accompli par les parlements, qui s'efforcent :

  • d'opter pour une composition et un modus operandi plus inclusifs, notamment en ce qui concerne les femmes et les groupes minoritaires et marginaux;
  • de mieux communiquer avec le public, notamment en informant davantage les médias de leurs travaux et en créant leurs propres sites web et leurs propres chaînes de radiodiffusion et de télévision;
  • d'expérimenter de nouvelles façons de se rapprocher de la population et de lui permettre de participer au processus législatif;
  • de restaurer la confiance en l'intégrité des parlementaires, via l'adoption de codes déontologiques ayant force exécutoire et d'une réforme du financement des partis;
  • de rationaliser le processus législatif sans restreindre pour autant l'examen minutieux des projets de lois;
  • de mieux superviser l'Exécutif, notamment dans le domaine de plus en plus important de la politique internationale;
  • de s'engager plus énergiquement dans la collaboration transnationale, de manière à renforcer la composante parlementaire dans les organisations régionales et internationales, et de prendre une part plus active à la résolution des conflits violents.

Les nombreux exemples de pratiques démocratiques donnés dans le Guide ne visent pas à éluder les problèmes, à minimiser les défis auxquels tous les parlements doivent aujourd'hui faire face, ni à sous-estimer les difficultés liées à l'instauration d'une véritable démocratie dans la pratique. Ils ont, en fait, pour objet de montrer clairement que le changement démocratique est possible, et d'illustrer la façon d'y parvenir. Telle est la contribution que ce Guide souhaite apporter à l'instauration d'un avenir plus solidement ancré dans la démocratie.


Critères : La contribution parlementaire à la démocratie

Objectifs ou valeurs de base. Un Parlement qui soit : Exigences Moyens procéduraux et institutionnels utiles à la réalisation de ces objectifs ou valeurs
Représentatif Un parlement élu qui soit sociologiquement et politiquement représentatif, et résolument attaché à l'égalité des chances pour ses membres pour qu'ils puissent s'acquitter dûment de leur mandat

Système et processus électoraux libres et réguliers; moyens d'assurer la représentation de/par tous les secteurs de la société afin de refléter la diversité nationale et ses composantes hommes/femmes, par exemple par le biais de procédures spéciales garantissant la représentation des groupes marginalisés ou exclus

Procédures, organisations et systèmes de partis ouverts, démocratiques et indépendants

Mécanismes garantissant les droits de l'opposition politique et autres groupements politiques et permettant à tous les parlementaires d'exercer leurs mandats librement et à l'abri de toute influence ou pression indue

Liberté d'expression et d'association; garanties des droits et immunités parlementaires, en particulier des présidents et autres membres du Bureau

Politiques et procédures assurant l'égalité des chances; horaires et conditions de travail non discriminatoires; moyens linguistiques au service de tous les parlementaires

Transparent Un parlement ouvert à la nation et transparent dans la conduite de ses activités

Débats ouverts au public; information préalable du public sur les dossiers dont le parlement est saisi; documentation disponible dans les langues appropriées; mise à disposition d'outils de communication conviviaux, faisant appel à des supports divers comme l'Internet; le Parlement doit être doté d'un service de relations publiques qui lui soit propre

Législation sur la liberté de l'information/l'accès à l'information

Accessible Participation du public (société civile, mouvement associatif, etc.) aux travaux du Parlement

Moyens divers permettant aux électeurs d'avoir accès à leurs élus

Modes efficaces de participation du public au travail prélégislatif; droit de consultation ouverte pour les parties intéressées; droit de pétition; procédures systématiques de doléances

Possibilité de lobbying, dans les limites des dispositions légales régissant la transparence

Responsable Parlementaires comptables de leur action et de l'intégrité de leur conduite devant les électeurs

Sanction électorale efficace et processus de suivi; procédures de communication d'informations aux électeurs; normes et code de conduite ayant force exécutoire

Rémunération adéquate pour les parlementaires; déclaration de leurs intérêts et revenus extérieurs; plafonnement imposé des dépenses électorales et transparence en matière de financement des campagnes électorales

Efficace    
A tous les niveaux Organisation efficace des travaux parlementaires conformément aux normes et valeurs démocratiques

Mécanismes et ressources propres à garantir l'indépendance et l'autonomie du Parlement, notamment la maîtrise par le Parlement de son budget

Corps de personnel qualifié et neutre, distinct de la fonction publique générale

Services de documentation neutres pour les parlementaires; organe parlementaire chargé d'organiser les débats; procédures efficaces de planification et programmation des travaux parlementaires; systèmes d'évaluation des résultats des travaux parlementaires; enquêtes d'opinion auprès de groupes cibles sur l'appréciation qu'ils portent sur le travail parlementaire

a) par rapport au niveau national : Exercice réel par le Parlement de ses fonctions législatives et de contrôle, et rôle de forum national d'examen des questions d'intérêt commun

Procédures systématiques de suivi de l'action du pouvoir exécutif; commissions parlementaires dotées de prérogatives et moyens suffisants; responsabilité devant le Parlement des instances et commissions publiques non gouvernementales

Mécanismes assurant la participation efficace du Parlement au processus budgétaire national à toutes ses étapes, y compris l'audit ultérieur des comptes publics

Capacité à traiter les grandes questions de société; à servir de médiateur en cas de tension et à prévenir les conflits violents; à mettre en place des institutions publiques au service de la population tout entière

S'agissant des parlements compétents pour approuver les nominations des hauts responsables publics et/ou qui s'acquittent de fonctions judiciaires : mécanismes pour assurer un processus régulier et neutre

b) par rapport au niveau international : Participation active du Parlement aux dossiers internationaux Procédures de suivi par le Parlement des négociations internationales, de contrôle des prises de position gouvernementales et de contribution à ces négociations; mécanismes permettant le passage au crible parlementaire des activités des organisations internationales, ainsi que la participation à leurs débats; mécanismes garantissant le respect par l'Etat des normes internationales et de l'état de droit; coopération interparlementaire et diplomatie parlementaire
c) par rapport au niveau local : Coopération avec les assemblées régionales et locales Mécanismes d'échange entre les présidents des parlements et assemblées nationaux et régionaux sur les questions de politique nationale, pour la prise en compte des réalités et besoins locaux dans les décisions prises au niveau national


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