La volonté politique au centre de la tolérance zéro pour les MGF

Pour faire suite à l'événement qui s'est tenu l'année dernière à la Maison des Parlements, les quatre partenaires ont organisé une autre réunion-débat le vendredi 6 février, à l'occasion de la Journée internationale de Tolérance zéro pour les MGF, à Genève. La réunion-débat était modérée par la journaliste Catherine Fiankan.

« Cette réunion-débat est l'expression d'une volonté politique d'accélérer nos efforts de mettre fin à cette forme intolérable de violence à l'encontre des femmes et des filles », a déclaré le Secrétaire général de l'UIP, Anders B. Johnsson. « Légiférer constitue le premier pas pour mettre fin aux MGF. C'est une déclaration publique qui stipule que cette pratique est illégale et inacceptable. Elle permet aux jeunes filles de dire non et d'exiger le droit à la protection de la part de l'Etat. Le premier objectif est de s'assurer que tous les pays concernées adoptent une loi contre les MGF et qu'il n'y a aucune différence d'un pays à l'autre ».

La parlementaire suisse Maria Roth-Bernasconi a rappelé que les MGF se pratiquent surtout au nord-est de l'Afrique et en Afrique de l'ouest ainsi que dans certaines régions du Proche-Orient. Cependant, sous l'effet des courants migratoires, ces pratiques se sont propagées hors des pays d'origine. Elles constituent de graves atteintes aux droits de la personne. Elles sont l'expression d'une inégalité des sexes profondément enracinée dans les structures sociales, économiques et politiques des pays où elles ont court, a-t-elle ajouté. Dans son pays, la Suisse, les MGF tombent sous le coup du Code pénal en tant que « lésions corporelles ». « La situation juridique en Suisse a été examinée à la lumière de deux avis de droit commandés par l'UNICEF Suisse. Ceux-ci ont conclus qu'il serait préférable d'insérer dans la loi une mention spécifique de cet acte criminel, raison pour laquelle j'ai déposé mon initiative parlementaire ».

Mme Silvia Ekra, Responsable des questions genre à l'OIM, a souligné que les MGF sont devenues une réalité en Europe. « Aujourd'hui, l'on sait qu'il n'existe pas de simple relation de cause à effet entre migration et abandon de la pratique. Nous savons qu'il n'y a pas qu'une simple relation de cause à effet entre migration et abandon de la pratique. Ce n'est pas parce que ces populations vivent ne Europe qu'elles vont l'abandonner ».

Pour donner un exemple concret la Directrice de l'Office des droits humains du Département des institutions de Genève, Mme Fabienne Bugnon, a expliqué que la Suisse doit tout mettre en place pour assurer aux personnes qui trouvent refuge sur son seuil, protection, information et soins. «Quelque 7 000 femmes provenant de pays à fort taux de prévalence de MGF vivent dans notre pays, dont environ 1 200 à Genève. Ce nombre est suffisamment élevé pour que nous mettions en place des programmes de prévention ».

Mme Berhane Ras-Work, Directrice exécutive du Comité inter-africain sur les pratiques traditionnelles (CI-AF) a largement contribué à ce que le 6 févier soit proclamé, il y a 7 ans, Journée internationale « Tolérance zéro à l'égard des mutilations génitales féminines » (MGF). Evolution des mentalités et des pratiques sociales et volonté politique doivent aller de pair : « Les attitudes et les pratiques négatives dont les femmes sont victimes sont à ce point intégrées dans les mentalités qu'elles se manifestent sous des formes multiples, et avec des degrés de violence divers, sans que la société les remette véritablement en question. Les femmes se plient à ce diktat, sacrifiant leur bien-être et celui de leurs filles, pour se conformer à la norme sociale », a déclaré Mme Ras-Work. Parce qu'elles n'ont pas accès à la connaissance et ne sont pas libres de faire d'autres choix de vie, les femmes se font les gardiennes de ces pratiques et les défendent avec vigueur, contribuant ainsi à les perpétuer. « La cruauté et les conséquences des MGF sont tolérées au nom de la tradition », a-telle ajouté.

Les MGF sont pratiquées traditionnellement depuis l'époque des pharaons d'Egypte. Contrairement à une croyance répandue, elles n'ont aucun fondement religieux. Pour mettre un terme à cette tragédie, dont sont victimes trois millions de petites filles chaque année, le CI-AF appelle les responsables gouvernementaux, les législateurs, les responsables locaux, les chefs coutumiers et religieux et la société civile dans son ensemble à s'associer pleinement à la lutte contre les MGF.